婆罗米文是除了尚未破解的印度河文字以外，印度最古老的字母，是婆罗米系文字如天城文、泰米尔文、孟加拉文、藏文的来源。最早的文献溯源于公元前3世纪。一般认为婆罗米文来自亚拉姆文。婆罗米文通常从左到右书写，和它的后代们一样。但是在一个找到的公元前4世纪的钱币上有从右到左的婆罗米文题字，如同亚拉姆文一样。婆罗米文是元音附标文字，这意味着每个字母表示一个辅音，而元音则写成必须的变音符号。在没有写元音的时候，理解为元音/a/。特殊的联合辅音被写为辅音丛比如/pr/或/rv/。跟随在辅音后的元音被写为变音符号，但是初始的元音有专门的字母。在婆罗米文中有三个元音/a, i, u/；长元音从短元音的字母得出。但是只有五个元音变音符号，因为不写元音被理解为短/a/。